Quelques recommandations utiles pour se protéger de ce phénomène naturel menaçant dans le cadre des chantiers où les équipes peuvent se trouver à l’intérieur comme à l’extérieur d’un bâtiment. C’est en comprenant le fonctionnement de la foudre et les risques auquel elle expose, que l’on pourra au mieux acquérir les bons réflexes pour se protéger.
La foudre est un danger souvent sous-estimé sur les chantiers de construction. Pourtant, les techniciens, en raison de leur proximité avec des structures métalliques et leur présence en extérieur, sont particulièrement exposés.
Pour garantir leur sécurité, il est essentiel d'adopter des réflexes adaptés face à ce risque naturel. Voici un guide pratique destiné aux professionnels du bâtiment afin de prévenir les accidents liés à la foudre.
Comprendre la foudre :
La foudre se manifeste par une décharge électrique puissante entre un nuage et la terre ou à l’intérieur d’un ou plusieurs nuages.
Sur un chantier, les équipements métalliques (échafaudages, grues, armatures, outils) peuvent attirer la foudre et accroître le risque d'électrocution.
De plus, le sol humide amplifie le danger de propagation du courant électrique.
La foudre frappe le sol, les structures ou les lignes électriques, générant des surtensions dangereuses.
Les chantiers à risque élevé incluent ceux utilisant des explosifs, en zones à forte densité orageuse ou avec des ouvrages hauts. Même sans impact direct, les effets induits endommagent les moteurs et les systèmes électriques.
Les normes comme NFC 17-102, NF EN 62305 et IEC 62793 guident la protection, mais pour les intervenants du chantier, l'essentiel est l'action rapide.
Anticiper le risque d’orage :
Avant de lancer une opération extérieure par temps incertain, le responsable de chantier doit évaluer si un risque météorologique peut survenir.
Pour cela le site gratuit https://meteorage.com/ peut donner des indications précises sur les risques kérauniques.
Les trois risques liés à la foudre :
1. Effet de pointe : La foudre préfère les points hauts que sur une surface plane.
2. Tension de pas : Une différence de tension dangereuse apparait entre les deux pieds lors d’un coup de foudre proche. La foudre frappe la terre et le courant se diffuse dans le sol, autour du point d’impact.
3. Tension de contact : Un amorçage se crée lorsque la distance entre un objet foudroyé et une personne est insuffisante.
Les signes extrêmes :
Bourdonnement, odeur d’ozone ou métallique, feu de Saint Elme ou effet Corona (lueurs violettes sur des points hauts).
Grosses variations de températures et vent violent l’été sont annonciateurs d’orages.
Evaluez la distance (d en mètre) de l’orage en multipliant le nombre n de secondes qui s’écoulent entre l’éclair et le bruit du coup de tonnerre avec la formule suivante : d = 340 x n (exemple, si 4 secondes se sont écoulées, la distance est 4 x 340 soit 1360 m).
Conduite à tenir
Se mettre en sécurité à l’intérieur d’un bâtiment en dur, portes et fenêtres fermées (si possible protégé par système de protection foudre) avec les pieds joints en s’éloignant de toute partie métallique et conducteurs électriques.
A défaut, la position de sécurité est de s'accroupir sur ses talons, les pieds joints. S’éloigner des murs (tension de contact) et éviter les courants d’air dans une maison. Lors d’un orage, les masses d’air se déplacent rapidement et transportent des particules qui s’ionisent par frottement des unes sur les autres. Elles constituent un canal privilégié pour le courant de foudre. Fermer portes et fenêtres ainsi que la trappe de cheminée. Se réfugier et rester dans un endroit clos.
On peut se réfugier dans un véhicule fermé avec toit et carrosserie métalliques, car il constitue une bonne protection en faisant cage de Faraday. Ne pas rouler dans ces conditions et attendre la fin de l’orage (risque d’éclatement des pneus en cas d’impact foudre). Attention les engins de chantiers ouverts (dumper, tractopelle, nacelle, élévateur) ne protègent pas de l’effet de foudre !
En espace découvert, ne porter aucun objet au-dessus de la tête en particulier métallique (par exemple du matériel, une échelle, un outil). Tout objet pointu et/ou qui émerge au-dessus de la tête, constitue une cible privilégiée pour la foudre à fortiori si cet objet est métallique. Le risque de foudroiement d'une structure quelconque augmente en effet avec le carré de sa hauteur ; un objet qui surélève de 1,4 fois la hauteur d'une personne double ce risque. Poser au sol tout objet métallique et s'accroupir sur ses talons, les pieds joints (position de sécurité).
Ne jamais rester en groupe : Risque de foudroiement en chaine par amorçage entre les personnes. S'écarter les uns des autres d’au moins 3 mètres.
Ne pas toucher les structures métalliques, (bétonnière, grouper électrogène), notamment les pylônes électriques, grues, les poteaux et même les clôtures, échafaudage. Risque de foudroiement par "tension de contact" générée entre la structure métallique foudroyée et la personne. S’éloigner de toute structure métallique à une distance d'au moins 3 mètres.
En extérieur, restez éloigné des arbres isolés. Risque d’explosion de l’arbre ou de l’écorce. S’écarter le plus possible des troncs et des branches les plus basses (position de sécurité).
Sur lieux isolés, ne jamais courir ou marcher à grandes enjambées. Un foudroiement proche peut créer une « tension de pas » entre les deux pieds restez en position de sécurité, de même si on utilise un trolley, une brouette ou un « diable ».
Que faire pour les biens :
Pour les bases vie et l’ouvrage en travaux, rappelons que la foudre peut traverser un disjoncteur ouvert (faible espacement entre les contacts). Donc ouvrir le compteur dans ces cas n’est pas suffisant, il est nécessaire de débrancher physiquement la prise de courant de l’équipement. Les coffrets de chantiers sont particulièrement vulnérables, car ils sont au sol et connectés au réseau. Il est nécessaire de les équiper d’un parafoudre de type I ou de les débrancher.
Pour les antennes de réception TV, radio mais aussi les équipements reliés sur les prises téléphoniques, sans la présence d’un parafoudre, écartez d’une distance d’un mètre la fiche de sa prise.
Rappelons aussi pour les biens électroniques (borne et véhicule électrique) suivant le tableau NF C15-100.448 (ou 443) implique que le niveau de surtension doit être inférieur à 2,5kV. Le risque de retour d’onde d’impact de foudre face au coût du matériel nécessite une terre conforme et la mise en place de protection de type II (parafoudre départ et arrivée).
Animez un quart d'heure sécurité :
La collection quart d'heure sécurité de la CSEEE comprend une animation dédiée à la foudre réalisée avec l'OPPTBP et l'Association Protection foudre.
L’objectif est d'aider les enterprise à mettre en place facilement ces « causeries » organisées régulièrement sur les chantiers, pour trouver et partager une solution de prévention et l’appliquer sur le terrain.
Les préconisations sont notamment inspirées du site de l’Association Protection Foudre (APF) que fait un remarquable travail d’information et de prévention pour la protection des personnes et des biens. La CSEEE soutient depuis plusieurs années cette l’APF et lui apporte notamment son concours pour l’organisation de son forum annuel.
Prochain forum APF : 1er octobre 2026
Publié le 14.04.21 - Mis à jour le 07.07.21 - Mise à jour le 14.06.22 - Mise à jour le 23.04.26